Der 56-jährige ist in Dinklage geboren und aufgewachsen. Auf die Priesterweihe folgten sechs Jahre, in denen er als Kaplan zunächst in Friesoythe und dann in Cloppenburg eingesetzt war. Nach priesterlichen Stationen in Emstek, Saterland, Kleve und Oldenburg wurde Bahlmann 2005 Vicarius Cooperator m.d.T. Pfarrer in Friesoythe St. Marien. 
 
„Ich war immer gern in der Gemeinde Friesoythe mit ihren sechs Kirchorten tätig. Es hat mir Freude gemacht, die Menschen im Glauben zu begleiten“, sagte er zu seinem Wechsel.  Nach bald zwanzig Jahren sei er den Verantwortlichen im Bistum und im Offizialat dankbar, eine neue Aufgabe übernehmen zu können. „Ich freue mich auf Cloppenburg und auf die Menschen dort,“ betonte Bahlmann. 

Johannes Hörnemann